Suelo y agua: hacia una perspectiva a mayor escala de sus relaciones

Prólogo del Profesor Millán Millán a la publicación «Soil and Water: a larger-scale perspective» de la publicación «Science for Environment Policy» de la Comisión Europea, noviembre 2015

Los cambios en el uso del suelo a lo largo del tiempo han alterado las relaciones entre los suelos y los ciclos del agua en toda Europa. Existen regiones donde se talaron bosques para la agricultura o la ganadería, o para uso industrial, minero o ferroviario. Los suelos se erosionaron debido a inundaciones de lodo, y los ciclos del agua se modificaron, de modo que su estado actual es el de tierras baldías o zonas semidesérticas.

Las primeras etapas de la degradación ya se observan en otras partes de Europa, y también hay indicios de que los cambios en el uso del suelo en un lugar pueden propagar sus efectos dentro de su propia cuenca hidrográfica y, además, afectar a sequías e inundaciones a mayor escala.

En consecuencia, la estrecha interconexión entre suelo y agua se ha convertido en una cuestión urgente para los responsables políticos europeos, tal como lo subraya el Séptimo Programa de Acción Ambiental (7PAA) de la Comisión Europea, que insta a la Unión Europea y a los Estados miembros a abordar los problemas de calidad del suelo cuanto antes.

Este número temático tiene como objetivo ofrecer una revisión de las investigaciones más recientes sobre la relación entre suelo y agua en Europa para informar a los responsables políticos, incluyendo un mensaje implícito: que dicha relación debe considerarse en su justa dimensión espacial.

La mayoría de los artículos incluidos en este número se pueden dividir, a grandes rasgos, en dos tipos:

• trabajos de regiones con abundancia de agua, centrados en la retención del suelo, y
• trabajos de zonas con escasez hídrica, preocupados por la retención del agua en sus suelos.

En ambos casos, se exploran métodos para evitar problemas causados ​​por precipitaciones intensas, como aludes de lodo o inundaciones, y cómo minimizar la lixiviación de nutrientes hacia los acuíferos. También se analiza cómo convencer a las autoridades (gobiernos y ciudadanos) para que tomen medidas ante sus problemas, en sus propias localidades y a un coste razonable.

Las interacciones suelo-agua afectan a varias Directivas europeas, entre ellas la Directiva Marco del Agua (DMA, 2000/60/CE)¹, la Directiva sobre Inundaciones (2007/60/CE)², el Plan para la Protección de las Aguas de Europa (CE, 2012)³, así como otras medidas derivadas de la Política Agrícola Común.

Algunos artículos mencionan que ciertas acciones propuestas son difíciles de aplicar o rara vez se aplican en la práctica. Y aquí, de nuevo, se observa una brecha entre los problemas y las soluciones en las zonas de Europa con abundancia y escasez de agua.

Finalmente, si consideramos que, para ser efectivas, las políticas requieren procedimientos operativos bien definidos (de tipo ingenieril) y aplicables (rentables), podemos concluir que aún existe un terreno inexplorado en lo que respecta a los procesos que afectan a las relaciones suelo-agua que todavía no se han considerado debidamente.

El suelo retiene agua: una verdad innegable. Parte de esa agua regresa a la atmósfera a través del propio suelo o de su interfaz vegetación-bosque, mediante la evapotranspiración. Ese vapor de agua puede entonces formar parte de la precipitación en algún punto a sotavento y, por lo tanto, contribuir al reciclaje del agua.

El calentamiento solar durante el día y el enfriamiento radiativo por la noche dan lugar a todos los ingredientes que impulsan los procesos meteorológicos hacia arriba, desde la microescala, pasando por la mesoescala, hasta las escalas macrocontinentales. Estos son los mismos procesos meteorológicos que rigen la cantidad de agua precipitada (hacia abajo) en el suelo. Por lo tanto, una pregunta importante es: ¿en qué escalas se cierran los ciclos suelo-vegetación-agua?

Un segundo problema se refiere a las relaciones entre el suelo y los usuarios del agua, lo cual afectará necesariamente el desarrollo de políticas. La cuestión radica en que las disciplinas que abordan los problemas relacionados con el agua y el suelo han evolucionado por caminos diferentes a lo largo de la historia.

En consecuencia, también han desarrollado necesidades contradictorias y procedimientos operativos incompatibles desde hace mucho tiempo. Algunos consideran el suelo utilizado para viviendas e infraestructuras simplemente como un recurso por el que se paga una sola vez, sin tener en cuenta otros servicios ambientales relacionados con el suelo. Por ejemplo, el papel del suelo en la precipitación y, por lo tanto, en el propio recurso hídrico, así como en otros procesos de retroalimentación en los ciclos hidrológicos locales y globales.

Probablemente, la suposición más común sobre el ciclo hidrológico es que el «recurso hídrico» se obtiene universalmente de las precipitaciones de los grandes sistemas meteorológicos, a partir del agua evaporada sobre los océanos.

En el hemisferio norte, esto solo se cumple en la costa occidental de los continentes (por ejemplo, la costa atlántica europea), por encima de los 30º de latitud norte aproximadamente. Por lo tanto, la idea de que el recurso hídrico simplemente «está ahí», un «patrimonio» (DMA, 2000/60/CE), y que lo único que se requiere es gestionarlo adecuadamente, es quizás la falacia más extendida sobre el ciclo del agua. En principio, este detalle en particular subyace a algunas de las dificultades que se presentan al intentar abordar los problemas del suelo y el agua en Europa.

El hecho geográfico es que Europa se encuentra entre dos de las cuencas hidrográficas terrestres, el Atlántico y el Mediterráneo, cada una con regímenes de precipitación diferentes, situadas a ambos lados de la Divisoria Continental Europea (DCE), que se extiende desde Gibraltar hasta el oeste de Rusia y que separa las zonas de Europa con abundancia de agua de las zonas con escasez hídrica.

En las zonas más occidentales de la cuenca atlántica, hasta el 100 % de la precipitación es frontal, procedente de la evaporación directa del agua sobre el océano Atlántico (por ejemplo, Irlanda, Reino Unido, Portugal, oeste de Francia). Las propiedades del suelo —y el uso del suelo— a ambos lados de la divisoria afectarán a la capacidad de la superficie para retener agua (y, por lo tanto, para evitar inundaciones).

Pero más hacia el interior, en dirección a la DCE, la evapotranspiración superficial también puede contribuir al desarrollo de tormentas convectivas de verano y, por consiguiente, a un segundo componente de precipitación que implica el reciclaje del agua.

En la cuenca del Mediterráneo, existen tres componentes de precipitación que varían a medida que nos desplazamos desde la CE-CE hacia el centro de la cuenca.

En España, los frentes atlánticos aportan aproximadamente el 20 % de la precipitación a lo largo de las montañas que forman la CE-CE. El 80 % restante de la precipitación en la misma zona proviene de las tormentas de verano (15 %) y de los ciclogénesis mediterránea, es decir, los «levantes» (65 %).

Estos porcentajes cambian a medida que nos acercamos a Grecia y Turquía, donde casi el 100 % de la precipitación (tormentas de verano y ciclogénesis) proviene del agua evaporada dentro de la propia cuenca, tanto de la superficie terrestre como del mar. Los porcentajes exactos en cada cuenca aún deben determinarse mediante estudios isotópicos del agua de lluvia.

Los estudios que han llevado a estas conclusiones se resumen en el artículo «Los cambios en el uso del suelo en el Mediterráneo pueden estar desencadenando grandes cambios climáticos», que se incluye aquí para proporcionar un contexto más amplio para este número temático.

Este trabajo relaciona la disminución de las tormentas estivales en el Mediterráneo con los cambios en el uso del suelo a lo largo de las costas durante el último siglo, incluyendo el drenaje de las marismas costeras, la urbanización y las medidas de ahorro de agua.

Posteriormente, analiza la trayectoria del vapor de agua no precipitado (de tormenta) hasta las lluvias torrenciales en Europa central y oriental durante el verano. Además, mediante procesos de retroalimentación a mayor escala, examina las posibles causas de las intensas precipitaciones en las costas mediterráneas durante el otoño-invierno, y de las lluvias e inundaciones más intensas en la Europa atlántica durante el verano-otoño.

«El riesgo de inundaciones derivado de las prácticas agrícolas modernas puede mitigarse con intervenciones» es un texto muy legible y descriptivo que analiza los cambios en el uso y la gestión del suelo en el Reino Unido durante los últimos 50 años, impulsados ​​por las políticas agrícolas británicas y europeas.

El Reino Unido ha sufrido graves inundaciones costeras e interiores en los últimos años, especialmente durante el invierno de 2013-14. Existen pruebas sustanciales de que las prácticas modernas de gestión del suelo han incrementado la escorrentía superficial a escala local, generando frecuentemente inundaciones de lodo.

Asimismo, plantea interrogantes fundamentales sobre la propagación de las alteraciones del uso del suelo a escalas mayores.

Los pequeños humedales de campo, construidos a lo largo de los cauces de escorrentía, ofrecen una opción para ralentizar y almacenar el agua de escorrentía, lo que permite una mayor sedimentación, la absorción de nutrientes por parte de las plantas o los microorganismos y evita que el suelo llegue a los ríos.

Además, los humedales de campo representan una opción prometedora que puede contribuir al mantenimiento de los ciclos hidrológicos locales, incluidas las tormentas convectivas de verano, en regiones con abundancia de agua, como se resume en «Los humedales artificiales en tierras de cultivo ayudan a prevenir la pérdida de suelo y a recuperar los subproductos agrícolas».

El siguiente artículo, «Más de un tercio de los suelos estudiados en el suroeste de Inglaterra están muy degradados», describe las investigaciones de campo realizadas entre 2002 y 2011, que identificaron una degradación estructural generalizada del suelo en el suroeste de Inglaterra.

El 38 % de los 3243 sitios estudiados presentaban una estructura del suelo suficientemente degradada como para producir características observables de mayor escorrentía superficial en el paisaje.

Los suelos bajo cultivos agrícolas a menudo presentaban niveles altos o severos de degradación estructural. Los cultivos de cosecha tardía, como el maíz, presentaban los suelos más dañados, donde se encontró que el 75 % de los sitios tenían una estructura degradada, lo que generaba mayor escorrentía superficial. Se encontró erosión del suelo en estos cultivos en más de uno de cada cinco sitios.

Los cambios en el uso y la cobertura del suelo (LUCC) aumentan significativamente la frecuencia de los flujos de lodo en las zonas limosas del noroeste de Europa. Predecir los efectos de una variedad de posibles LUCC ayuda a las autoridades locales a elegir políticas que puedan ayudar a mitigar los riesgos a los que están expuestas las poblaciones locales, por ejemplo, los flujos de lodo.

Los investigadores del estudio “¿Quién debería pagar las mejores prácticas de gestión para reducir la erosión del suelo?” encuentran que las soluciones prácticas en Francia responden a factores tanto internos (agricultores) como externos (por ejemplo, requisitos de la PAC), y pueden requerir subsidios de un nivel superior (Europa).

Finalmente, la evaluación de los efectos de las políticas a escala local debería utilizar bases de datos espaciales, incluidos los límites de las áreas agrícolas.

Se necesitan medidas de protección para controlar la lixiviación de nutrientes de la agricultura hacia el Mar Báltico. La Agricultura de Reciclaje Ecológico (ARE), descrita en el artículo «La integración de la producción animal y agrícola puede reducir la lixiviación de nutrientes de los campos agrícolas», se basa en los recursos nutricionales locales e integra la producción animal y agrícola en las explotaciones o en sus proximidades.

En Finlandia, se seleccionaron tres cuencas de estudio agrícolas para demostrar los impactos ambientales de la ARE, en un trabajo que combina mediciones experimentales y modelización.

La erosión hídrica del suelo afecta a su calidad y productividad, su capacidad de retención de agua, nutrientes, materia orgánica, biota y profundidad. También repercute en servicios ecosistémicos como la calidad y cantidad del agua, la biodiversidad, la productividad agrícola y las actividades recreativas.

El artículo «Nuevos datos sobre la erosión hídrica del suelo revelan que el Mediterráneo presenta el mayor riesgo de inundación» evalúa la erosividad de la lluvia a nivel europeo mediante modelos y los mejores conjuntos de datos disponibles.

La sequía es una causa predominante de bajos rendimientos en todo el mundo. Existe una necesidad urgente de sistemas de cultivo más eficientes en el uso del agua para hacer frente al elevado consumo hídrico de la agricultura de regadío y a las altas pérdidas improductivas por escorrentía y evaporación.

La identificación de las limitaciones que afectan al rendimiento en el continuo planta-suelo-atmósfera es clave para mejorar la gestión del estrés hídrico de las plantas.

Sin embargo, en el contexto de este número temático, el artículo «Investigación sobre los sistemas radiculares: clave para la gestión de cultivos a largo plazo», sobre las prácticas agrícolas europeas para aumentar la eficiencia hídrica, debería alertarnos de que, a menos que se considere el ciclo del agua en su totalidad y a su escala adecuada, una «buena gestión del agua» (es decir, la reducción de la evaporación) en un lugar puede alterar las precipitaciones en otro, por ejemplo, en las cabeceras de la cuenca, y disminuir el recurso hídrico (precipitación) en la cuenca del río.

En «Rejuvenecimiento de tierras baldías áridas: de laderas estériles a bosques vivos en 80 años», observamos que las tierras baldías pueden ser una importante fuente de sedimentos, como se ha constatado en varias cuencas europeas, y son testimonio de una gestión deficiente del suelo en el pasado.

Este artículo presenta la historia de las tierras baldías generadas en la región de Saldaña, en el norte de España, así como las principales respuestas tras el inicio de la restauración —en términos de vegetación, suelo y procesos erosivos—.

Ocho décadas después del proyecto de restauración, la vegetación forestal ha cubierto casi toda la zona. Este es un ejemplo práctico que podría beneficiarse de una mayor difusión en cuanto a su impacto en el ciclo del agua local en tierras (actualmente) semiáridas.

El laboreo mecánico es la técnica más común de manejo del suelo en los olivares de las zonas semiáridas de la cuenca mediterránea. Esta práctica puede degradar la estructura del suelo, reduciendo significativamente la infiltración de agua y provocando escorrentía y erosión.

En «El manejo sin laboreo de los olivares puede mejorar la estructura del suelo manteniendo el rendimiento», se presenta una alternativa mediante el uso de cultivos de cobertura, que eliminan la mayoría de las desventajas del laboreo convencional.

En los países densamente poblados, las pequeñas explotaciones agrícolas deben producir alimentos suficientes para satisfacer las necesidades de una población en constante crecimiento.

En el estudio titulado «La cobertura de suelo con paja puede aumentar el rendimiento de los cultivos y mejorar la eficiencia del uso del agua», investigadores chinos demuestran cómo los sistemas integrados de siembra intercalada de trigo y maíz, combinados con el uso de paja, pueden disminuir la evaporación del suelo, reducir el consumo de agua y aumentar significativamente el rendimiento de los cultivos y la eficiencia del uso del agua, en comparación con el monocultivo convencional de trigo y maíz.

Toda esta información podría utilizarse para elaborar procedimientos de tipo manual, es decir, buenas prácticas, para la adaptación al cambio climático a la(s) escala(s) adecuada(s), teniendo en cuenta que algunas de las soluciones son específicas de sus áreas hidroclimáticas, en sus respectivos lados de la divisoria continental europea.

Así, después de «Los cambios en el uso de la tierra en el Mediterráneo pueden estar provocando grandes cambios climáticos», el contenido de los siguientes tres artículos («Los humedales artificiales en tierras de cultivo ayudan a prevenir la pérdida de suelo y a recuperar subproductos agrícolas», «El manejo de labranza cero en olivares puede mejorar la estructura del suelo manteniendo el rendimiento» y «El riesgo de inundaciones derivado de las prácticas agrícolas modernas puede mitigarse con intervenciones») sería aplicable a la parte atlántica de Europa, «abundante en agua», mientras que el contenido de los últimos cinco artículos de este número es más aplicable a la Europa mediterránea, «escasez de agua».

La información de los artículos «¿Quién debería pagar por las mejores prácticas de manejo para reducir la erosión del suelo?» y «La integración de la producción animal y agrícola puede reducir la lixiviación de nutrientes de los campos agrícolas» describe soluciones que podrían utilizarse en todas las áreas.

En el caso de la cuenca mediterránea, sin embargo, estos procedimientos no son suficientes para adaptarse al cambio climático actual. Esto incluye los componentes antropogénicos, derivados del uso del suelo, que han afectado los ciclos hidrológicos de estas tierras a lo largo de la historia. No obstante, podrían complementarse con medidas adicionales para la recuperación de los ciclos hídricos locales en cuencas hidrográficas o fluviales específicas.

¿Qué significa la disminución de tormentas de verano en el Mediterráneo?

Al estudiar la disminución de las tormentas de verano en el Mediterráneo, descubrí que la reducción de las precipitaciones indicaba un cambio en la calidad del uso del suelo en la cuenca hidrográfica.

La evapotranspiración del suelo y la vegetación superficial solía proporcionar la cantidad adicional de agua que desencadenaba la formación de tormentas, y este cambio parece indicar la pérdida de vegetación dentro del área de la cuenca, lo que demuestra cómo existe un vínculo directo entre los sistemas meteorológicos dominantes y las decisiones locales sobre el uso del suelo.

Los mensajes aquí son:
(1) que el agua evaporada principalmente en las llanuras y laderas costeras se recupera (o puede recuperarse) en las cabeceras de los ríos, a unos 60 a 100 km tierra adentro, y
(2) que establece una relación directa entre las propiedades de la superficie del suelo, incluido el contenido de agua, y el ciclo del agua a escala de cuenca fluvial.

El conocimiento de estos fenómenos abre la puerta al aprovechamiento de las tormentas de verano o, mejor dicho, a la recuperación parcial de los antiguos regímenes de precipitación, es decir, los anteriores a la alteración del terreno.

En el Mediterráneo, los efectos de los cambios en el uso del suelo costero (por ejemplo, la impermeabilización masiva del suelo por la urbanización) podrían compensarse mediante la reforestación a lo largo de la trayectoria de las masas de aire hacia las zonas de origen de las tormentas, y de forma similar en otras partes de Europa.

Sin embargo, esto requiere desglosar la precipitación por tipos de tiempo, a una escala no menor que la de la cuenca hidrográfica, para determinar qué componentes de la precipitación responden a qué cambios en la evapotranspiración del suelo y la vegetación, cuándo y dónde dentro de la misma cuenca.

Si partimos de estas premisas, queda claro que las soluciones y los fenómenos descritos en este número temático no solo son herramientas para adaptarse a un clima cambiante, sino que también describen decisiones que pueden afectar, y de hecho afectarán, a los sistemas meteorológicos a gran escala.

En resumen, el suelo y el agua son medios ambientales cruciales que interactúan de múltiples maneras. Para el suelo, el agua puede ser tanto una amenaza como un impulso para su fertilidad. Para el agua, el suelo actúa como agente regulador, un amortiguador que previene las consecuencias de los fenómenos meteorológicos extremos. No solo ayuda a evitar inundaciones o sequías, sino que también sustenta el ciclo del agua.

El año 2015 fue designado Año Internacional de los Suelos por la ONU, con el objetivo principal de promover la concienciación sobre la profunda importancia del suelo para la vida humana entre la sociedad y los responsables de la toma de decisiones. Con el tiempo, esto debería ayudar a los responsables de la toma de decisiones a crear políticas eficaces para la gestión sostenible y la protección de los recursos del suelo para el futuro.

Finalmente, quisiera agradecer la ayuda del equipo editorial de SfEP y los comentarios constructivos del responsable científico de la CE.

Índice de la publicación

Suelo y agua: hacia una perspectiva a mayor escala de sus relaciones – Editorial invitada del profesor Millán Millán (el texto anterior)

• Los cambios en el uso del suelo en el Mediterráneo podrían estar provocando
  grandes cambios climáticos – Un estudio reciente revela que los cambios en el uso del suelo en el Mediterráneo
  contribuyen a fluctuaciones drásticas entre la desertificación y las inundaciones en zonas de Europa. Fuente: Millán, M. M. (2014). Extreme hydrometeorological events and climate change predictions in Europe. Journal of Hydrology. 518: 206-224. DOI: http:// dx.doi.org/10.1016/j. jhydrol.2013.12.041
• El riesgo de inundaciones derivado de las prácticas agrícolas modernas puede mitigarse con intervenciones – Los cambios en las prácticas locales de gestión del uso del suelo pueden reducir el riesgo de inundaciones locales, según sugiere una nueva investigación. Sin embargo, hay poca evidencia de que estos aumentos locales de la escorrentía culminen en inundaciones a gran escala. Fuente: O’Connell, P. E., Ewen, J., O’Donnell, G., & Quinn, P. (2007). Is there a link between agricultural land-use management and flooding? Hydrology and Earth System Sciences 11(1): 96-107. DOI: 10.5194/hess-11-96- 2007.
• Los humedales artificiales en tierras de cultivo ayudan a prevenir la pérdida de suelo y a recuperar los subproductos agrícolas – Los pequeños humedales de campo son una forma sencilla y eficaz de reducir la erosión del suelo y la contaminación por nutrientes, según sugiere un nuevo estudio. Fuente: Ockenden, M.C., Deasy, C., Quinton, J.N., Surridge, B. & Stoate, C. (2014). Keeping agricultural soil out of rivers: Evidence of sediment and nutrient accumulation within field wetlands in the UK. Journal of Environmental Management 135: 54 – 62. 10.1016/j. jenvman.2014.01.015
• Más de un tercio de los suelos estudiados en el suroeste de Inglaterra están muy degradados – Una nueva investigación ha revelado que el 38 % de los suelos del suroeste de Inglaterra muestran signos de un aumento de la escorrentía superficial debido a la degradación del suelo. Fuente: Palmer, R. C., & Smith, R. P. (2013). Soil structural degradation in SW England and its impact on surface-water runoff generation. Soil Use and Management. 29(4): 567–575. DOI:10.1111/ sum.12068.
• ¿Quién debería financiar las mejores prácticas de gestión para reducir la erosión del suelo? – El empeoramiento de la erosión del suelo en el noroeste de Europa podría ser consecuencia del cambio de la ganadería lechera tradicional a los cultivos comerciales. Fuente: Martin, P., Ronfort, C., Laroutis, D., Souchère, V. & Sebillotte, C. (2014). Cost of best management practices to combat agricultural runoff and comparison with the local populations’ willingness to pay: Case of the Austreberthe watershed (Normandy, France). Land Use Policy 38: 454–466. DOI: 10.1016/j.
• La integración de la producción animal y agrícola puede reducir la lixiviación de nutrientes en los campos agrícolas –
  Un estudio finlandés investiga el impacto de la agricultura de reciclaje ecológico en tres cuencas agrícolas. Fuente: Granlund, K., Rankinen, K., Etheridge, R., Seuri, P. & Lehtoranta, J. (2015). Ecological recycling agriculture can reduce inorganic nitrogen losses – model results from three Finnish catchments. Agricultural Systems 133, pp.167- 176. DOI: 10.1016/j. agsy.2014.10.015.
• Nuevos datos sobre la erosión del suelo por el agua revelan que el Mediterráneo tiene el mayor riesgo de inundaciones – Un nuevo estudio proporciona datos que muestran cómo las lluvias intensas pueden erosionar los suelos en la UE y Suiza, revelando que las regiones mediterráneas tienen el mayor riesgo de sufrir eventos erosivos e inundaciones. Fuente: Panagos, P., Ballabio, C., Borrelli, P., Meusburger, K., Klik, A., Rousseva, S., Tadić, M. P., Michaelides, S., Hrabalíková, M., Olsen, P., Aalto, J., Lakatos, M., Rymszewicz, A., Dumitrescu, A., Beguería, S. & Alewell, C. (2015). Rainfall erosivity in Europe. Science of The Total Environment. 511: 801-814. DOI: http:// dx.doi.org/10.1016/j. scitotenv.2015.01.008.
• Investigación sobre los sistemas radiculares: clave para la gestión de cultivos a largo plazo – En esta revisión de la literatura científica se describen las medidas esenciales de gestión del suelo para cultivos en condiciones de sequía. Fuente: Bodner, G., Nakhforoosh & A., Kaul, H.P. (2015). Management of crop water under drought: a review. Agronomy for Sustainable Development 35(2): 401-442. DOI: 10.1007/ s13593-015-0283-4
• Rejuvenecimiento de tierras áridas: de laderas estériles a bosques vivos en 80 años – Un proyecto de restauración en la región de Saldaña, en el norte de España, ha transformado una zona previamente estéril en un bosque. Fuente: Navarro Hevia, J., Carlos de Araújo, J. & Mongil Manso, J. (2014). Assessment of 80 years of ancient-badlands restoration in Saldaña, Spain. Earth Surface Processes and Landforms 39: 1563-1575. DOI 10.1002/esp.3541 http://onlinelibrary. wiley.com/doi/10.1002/ esp.3541/abstract
• El manejo sin labranza de los olivares puede mejorar la estructura del suelo manteniendo el rendimiento – Un nuevo estudio confirma el valor de los métodos de labranza alternativos para el manejo de los olivares mediterráneos. Fuente: Palese, A.M., Vignozzi, N., Celano, G., Agnelli, A.E., Pagliai, M. & Xiloyannis, C. (2014). Influence of soil management on soil physical characteristics and water storage in a mature rainfed olive orchard. Soil & Tillage Research. 144(96- 109): DOI: 10.1016/j. still.2014.07.010.
• La cobertura del suelo con paja puede aumentar los rendimientos de los cultivos y mejorar la eficiencia del uso del agua – Un estudio chino revela que la paja de cosechas anteriores puede utilizarse para ayudar a aumentar los rendimientos de los cultivos y mejorar la eficiencia del uso del agua en regiones áridas. Fuente: Yin, W., Yu, A., Chai, Q., Hu, F., Feng, F. & Gan, Y. (2015). Wheat and maize relayplanting with straw covering increases water use efficiency up to 46%. Agronomy for Sustainable Development, 35(2): 815-825. DOI: 10.1007/ s13593-015-0286-1

Lecturas adicionales

Selección de publicaciones relacionadas de Science for Environment Policy:

• El aumento de la aridez alterará los ciclos de nutrientes del suelo en las zonas áridas del planeta – Según una nueva investigación, el secado de los suelos debido al calentamiento global podría alterar el equilibrio de nutrientes en grandes extensiones de la superficie terrestre. El estudio se centró en las zonas áridas, áreas con bajos niveles de precipitación, que albergan a más del 38 % de la población mundial. Estos desequilibrios de nutrientes podrían disminuir la provisión de servicios ecosistémicos, como la producción de alimentos y el almacenamiento de carbono, según los investigadores. http://ec.europa.eu/environment/integration/research/newsalert/pdf/360na1_en.pdf
• ¿Tienen el calentamiento y la sequía efectos duraderos en los ecosistemas del suelo? – A pesar de los importantes impactos que el calentamiento y la sequía pueden tener en las bacterias y los hongos del suelo, estos no se mantienen si las condiciones externas se estabilizan, sugiere un nuevo estudio. Experimentos a pequeña escala realizados en cinco países europeos demostraron que, incluso si el calentamiento global y las sequías persistían durante más de una década, no se producían efectos duraderos en propiedades clave de los suelos, como las tasas de crecimiento, cuando se permitía que estos se estabilizaran en un laboratorio durante siete días. http://ec.europa.eu/environment/integration/research/newsalert/pdf/351na5_en.pdf
• La demanda de agua para los cultivos podría aumentar en el norte de Alemania debido al calentamiento global – Para 2070, podría haber escasez de agua para el riego que impida garantizar el rendimiento y la rentabilidad de algunos cultivos que actualmente se cultivan en el norte de Alemania, si el peor escenario de cambio climático del IPCC se convierte en realidad, advierte una nueva investigación. Para reducir la demanda futura de agua en un clima cambiante, el estudio sugiere que los agricultores cultiven diferentes productos y modifiquen sus prácticas de manejo. http://ec.europa.eu/environment/integration/research/newsalert/pdf/climate_change_insufficient_water_for_crops_northern_Germany_392na4_en.pdf
• La investigación ofrece información sobre los impactos de las sequías en los bosques alpinos secos – Los impactos de la sequía en los árboles europeos son motivo de gran preocupación, especialmente en un clima cambiante. Una nueva investigación ha indicado que, si los veranos se vuelven cada vez más secos, las especies sensibles, como el alerce y el abeto, sufrirán una reducción en su crecimiento en algunas zonas alpinas. Esto podría comprometer los servicios ecosistémicos que proporcionan los bosques en estas zonas. áreas.
  http://ec.europa.eu/environment/integration/research/newsalert/pdf/342na6_en.pdf
• Los costes de las inundaciones en Europa podrían quintuplicarse para 2050 – Las inundaciones extremas y catastróficas en Europa, como las de 2013, ocurren actualmente aproximadamente una vez cada 16 años, pero esta frecuencia podría aumentar a una vez cada 10 años para 2050, según un nuevo estudio. El estudio también sugiere que las pérdidas económicas anuales promedio causadas por inundaciones extremas podrían alcanzar casi cinco veces los valores de 2013. http://ec.europa.eu/environment/integration/research/newsalert/pdf/372na7_en.pdf
• Inundaciones (junio de 2013) – Las inundaciones pueden tener efectos profundos y duraderos en las personas, las empresas y la agricultura. Este número temático reúne investigaciones recientes que ofrecen información sobre los cambios en la política europea de riesgo de inundaciones, lo que podría ayudar a los responsables políticos a afrontar el aumento previsto del riesgo de inundaciones. http://ec.europa.eu/environment/integration/research/newsalert/pdf/40si_en.pdf

Informes

• Servicios ecosistémicos y biodiversidad (mayo de 2015) – Los ecosistemas proporcionan multitud de beneficios a la humanidad, desde la alimentación hasta el ocio. En nuestro último informe en profundidad, exploramos cuatro aspectos fundamentales del concepto de servicios ecosistémicos: los vínculos entre la biodiversidad y los servicios ecosistémicos; las técnicas para cartografiar y evaluar los ecosistemas y sus servicios; la valoración de los servicios ecosistémicos y la importancia de considerar todos los servicios; y la biodiversidad como parte de un sistema interconectado. http://ec.europa.eu/environment/integration/research/newsalert/pdf/ecosystem_services_biodiversity_IR11_en.pdf
• Contaminación del suelo (septiembre de 2013) – Tras más de 200 años de industrialización, la contaminación del suelo se ha convertido en un problema generalizado en Europa. Este informe exhaustivo se basa en investigaciones actuales y estudios de caso de diversas disciplinas científicas que analizan la interacción entre los suelos contaminados y la salud humana. http://ec.europa.eu/environment/integration/research/newsalert/pdf/IR5_en.pdf

Fuente

Soil and Water a Larger Scale Perspective Science for Environment Policy
Thematic Issue: European Commission Thematic Issue Soil and Water a Larger Scale Perspective
November 2015, Issue 52
DOI:10.13140/RG.2.2.36293.45284
https://www.researchgate.net/publication/309566416_European_Commission_Thematic_Issue_Soil_and_Water_a_Larger_Scale_Perspective