Bélgica está recuperando antiguos humedales mediante la inundación controlada de terrenos agrícolas y la eliminación de vegetación en zonas concretas para restaurar turberas degradadas y reducir las emisiones de dióxido de carbono
Bélgica ha puesto en marcha un ambicioso proyecto de restauración ecológica basado en la recuperación de turberas degradadas, un ecosistema considerado uno de los mayores reservorios naturales de carbono del planeta. La iniciativa se desarrolla en el valle de Zwarte Beek, en la provincia de Limburgo, donde durante décadas los humedales fueron drenados para favorecer la agricultura y otras actividades productivas.
A diferencia de las estrategias tradicionales centradas en la reforestación, este proyecto contempla actuaciones poco habituales, como la eliminación de árboles en áreas específicas y la inundación controlada de antiguos campos agrícolas. El objetivo no es reducir la superficie forestal, sino recuperar el funcionamiento natural de las turberas, ecosistemas que solo mantienen su capacidad para almacenar carbono cuando permanecen saturados de agua.
Los expertos explican que el drenaje histórico de estos humedales expuso la turba al oxígeno, acelerando la descomposición de la materia orgánica acumulada durante miles de años. Como consecuencia, estas zonas pasaron de actuar como sumideros de carbono a convertirse en emisoras de dióxido de carbono. Según los responsables del proyecto, las turberas degradadas pueden liberar hasta 11 toneladas de CO₂ por hectárea y año.
La restauración consiste en cerrar canales de drenaje, recuperar el nivel freático y favorecer la reaparición de la vegetación propia de estos humedales. Además de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, estas actuaciones contribuyen a mejorar la biodiversidad, incrementar la capacidad de retención de agua y restaurar hábitats para numerosas especies de flora y fauna.
Los especialistas destacan que las turberas ocupan únicamente una pequeña parte de la superficie terrestre, pero almacenan cantidades de carbono muy superiores a las de muchos ecosistemas forestales, lo que las convierte en un elemento estratégico para las políticas de mitigación del cambio climático. La experiencia desarrollada en Bélgica podría servir de referencia para futuros proyectos de restauración de humedales en otras regiones europeas.
Fuente
Philpotts, N. (2026, 29 de enero). Por raro que suene, la ciencia lo respalda: Bélgica está talando bosques e inundando campos agrícolas a propósito. OKDIARIO Naturaleza. https://okdiario.com/naturaleza/raro-que-suene-ciencia-lo-respalda-belgica-esta-talando-bosques-inundando-campos-agricolas-proposito-16145035
